Hotaru

Ook ik werd een beetje emotioneel van het hele gebeuren. Rima zag er zo schattig uit. Ze had haar handen voor haar neus en mond geslagen en haar ogen stonden vol tranen. na het slotakkoord viel een korte stilte, die al snel werd verbroken doordat Rima uitgelaten in haar handen begon te klappen. Haar kleine handjes kletsten enthousiast tegen elkaar en vulden de muziekruimte met het geluid. Ren stond naast haar met een brede grijns, en knikte goedkeurend. Natsumi stond nog steeds bij de microfoon. Ze keek met een stralende glimlach naar Rima. Ik keek achterom. Hiro stond er wat onwennig bij met zijn bass, maar glimlachte tevreden. Jun had zijn drumstokjes nog steeds in de lucht hangen en op zijn gezicht prijkte een gigantische grijns. Zelfs Katashi gunde zichzelf een zuinig glimlachje. "Oh... Dankjulliewel!" piepte Rima ineens. Haar stem trilde een beetje. "Oh Rimaaaa!" kraaide Natsumi, terwijl ze haar gitaar neerlegde en naar Rima toerende. Ik volgde haar voorbeeld en nam deel aan de grouphug. Na een tijdje voelde ik iets warms achter me en toen ik mijn ogen open deed zag ik Jun's drumstokje voor mijn neus. Zijn arm lag om mijn schouder en met zijn andere schouder perste hij een ietwat onwillige Katashi tegen het groepje bandleden aan. Hiro stond half achter Natsumi met zijn hand op Rima's schouder. Ren keek wat ongemakkelijk naar de warrige kluwe van lichamen, tot Natsumi's vingers zich ineens om zijn pols wikkelden. "Ach kom er toch bij!" riep ze vrolijk, terwijl ze Ren naar de grouphug toetrok. Hij knalde met een klap tegen Rima aan. "Sorry." mompelde hij zachtjes. Na een tijdje zo te hebben gestaan werd het toch wel ongemakkelijk en lieten we elkaar los. Rima veegde de laatste trnen uit haar ogen. "Dat was het mooiste cadeau dat ik de hele dag heb gekregen!" zei ze zachtjes. "Beter dan de PS Vita?" vroeg Jun. Rima knikte heftig en Jun glunderde. "Zelfs beter dan het kaartje voor het Hello!Project-concert?" vroeg Ren. Rima aarzelde. "Goed punt." zei ze toen. "Dat was een grapje toch?" vroeg ik snel, maar Rima grijnsde alleen maar. Natsumi trok een pruillipje en keek naar Jun. "We hadden toch uit een taart moeten springen. Dan hadden we Hello!Project wel verslagen."

Natsumi

Ik keek tevreden achterom toen we klaar waren met het doorspelen van het liedje. "Nou. Volgens mij zijn we er klaar voor jongens!" zei ik enthousiast. Hotaru knikte instemmend en ook Katashi, Jun en Hiro zagen eruit alsof ze er klaar voor waren. "Tijd om onze lieve, kleine Rima en haar loverboy deze kant op te halen." Ik liep naar de zijkant van het muzieklokaal waar een soort kast stond. Daarop lag een walkie talkie. Ik bracht het ding naar mijn oor en drukte op het gespreks knopje. "Roze Kolibri aan Goudbruine Adelaar, over." zei ik. Ik tikte ongeduldig met mijn nagel tegen de walkie talkie. De walkietalkie kraakte eerst een beetje en toen hoorde ik Ren's stem. "Hoi. Ren hier." hoorde ik. Ik drukte het praatknopje weer in. "Wat had ik gezegd over het gebruik van codenamen, Goudbruine adelaar? Over." zei ik met een zucht. "Goudbruine Adelaar present over. Het spijt me Roze Kolibri over." "Goedzo, Goudbruine Adelaar. Over." Ik keek even achterom, naar de band die een ongeduldig naar ons gesprek stonden te luisteren. "Wat een onzin allemaal." zuchtte Katashi. "Mond houden, Boze Wolf over." zei ik tegen hem en ik richtte me weer tot Ren. "Sluwe Vos, Vrolijke Leeuw, Knuffelige Teddybeer, Boze Wolf en Roze Kolibri zijn gereed voor de terugkeer van Paarse Vlinder naar het nest over." zei ik tegen hem. "Goed. We komen eraan." zei Ren en hij was weg. Ik schudde even met mijn hoofd terwijl ik de walkie talkie weer weglegde. "Hij zal het ook nooit leren." zei ik met een trieste blik, terwijl ik naar mijn gitaar liep. Ik tilde hem op en legde de band om mijn nek. "Doe jij het licht uit, Boze Wolf?" zei ik plagerig tegen Katashi, toen ik in positie stond. Jun had een schakelaar in de buurt van zijn voet, zodat hij de spots die boven onze hoofden hingen aan kon zetten. Het zou een spectaculair optreden worden. Katashi mompelde iets onverstaanbaars en liep naar het lichtknopje. Een paar seconden later was het pikkedonker. "Oké jongens. Het komt helemaal goed." zei ik blij. Toen klonk er een lichte knal en een zacht gevloek. Katashi was waarschijnlijk tegen zijn keyboard standaard opgelopen. Ik kon het niet helpen om heel even te giechelen. Misschien kwam dat ook wel omdat ik een klein beetje zenuwachtig was. Ik wist wel dat het geen optreden was voor duizenden mensen. Dit was zelfs belangrijker dan dat. Dit was een verjaardagscadeau voor Rima. Voor een van de mensen die ik als mijn beste vrienden beschouwde. Dat was belangrijker dan een groot optreden voor een volle zaal. Nou ja. Misschien niet helemaal. Maar sowieso net zo belangrijk. Ik hoorde gedempte stemmen vanaf de gang komen en hield mijn adem in. Daar waren ze. De deur werd op een kiertje geduwd en ging na een tijdje verder open. "Maar het is helemaal donker.. Wat is er toch allemaal aan de hand?" zei Rima, terwijl ze een beetje zenuwachtig giechelde. "Je zult wel zien." zei Ren. Toen ze binnen waren en de deur weer dicht was, telde ik zachtjes af en sloeg daarna het eerste akkoord aan. Jun zette de schakelaar om en de spots gingen aan. We begonnen te spelen en te zingen.

Such a sweet little girl in class
Just you wait until she picks up a bass
Plucking the thick strings
turns her into a beast
Then she opens her bag
And presents us with a feast

Cupcakes and muffins and pastries and pies
Pudding and icecream and coffee, so nice.

What would we be without the girl who brings us sweets?

Riiiimaaaaaa
Your bass provides the sweetest beat
Riiiiimaaaaaa
You provide the sweetest things to eat
Riiiiimaaaaaa
The little girl with the giant voice
Riiiiiimaaaaa
Come on and make some noise!

Yeah Yeah Okay
Hey, pour a little bit of tea for me
Nice and hot, almost a hundred degrees
We drink it peacefully, we drink it gleefully
Hey, pass the sugar cubes, three for me
Now I'mma tell ya 'bout the little quiet girl in our band
with her pretty little curls and her magic hands
She loves her bass more than she's ever gonna love a guy
It's gonna make 'em cry, you know they stand in line
Because be honest, now who wouldn't want a gem like her
Who wouldn't want someone who can jam like her
Erryone's a afraid she's gonna dump 'em, gonna ditch 'em
Oh yeah the boys are fightin' but it ain't quite right and
We're here to protect her for the boys who're bitchin' 
'Cuz most of em only want her for her skills in the kitchen!

Cupcakes and muffins and pastries and pies
Pudding and icecream and coffee, so nice.

What would we be without the girl who brings us sweets?

Riiiimaaaaaa
Your bass provides the sweetest beat
Riiiiimaaaaaa
You provide the sweetest things to eat
Riiiiimaaaaaa
The little girl with the giant voice
Riiiiiimaaaaa
Come on and make some noise!

Riiiimaaaaaa
Your bass provides the sweetest beat
Riiiiimaaaaaa
You provide the sweetest things to eat
Riiiiimaaaaaa
The little girl with the giant voice
Riiiiiimaaaaa
Come on and make some noise!

In het rapgedeelte nam Hotaru de plaats van Jun over achter het drumstel en kwam Jun naar voren. Ik was zo opgegaan in het spelen dat ik niet meer had gelet op Rima's reactie. Toen we uit waren gespeeld keek ik dan ook vol verwachting haar kant op. Ze stond met haar handen tegen haar mond gedrukt en er gleden grote, glinsterende tranen over haar wangen terwijl haar mondhoeken erg hoog waren opgetrokken. Ik glimlachte tevreden. Volgens mij was ons cadeau geslaagd.